Mudanças mal executadas nos termos de serviço fazem com que os assinantes do aplicativo de mensagens se juntem aos concorrentes
Uma atualização mal explicada de seus termos de serviço levou os usuários do WhatsApp a adotarem serviços alternativos como Signal e Telegram aos milhões.
O êxodo foi tão grande que o WhatsApp foi forçado a atrasar a implementação dos novos termos, que estavam programados para 8 de fevereiro, e executar uma campanha de limitação de danos para explicar aos usuários as mudanças que estavam fazendo.
Nas primeiras três semanas de janeiro, o Signal ganhou 7,5 milhões de usuários globalmente, de acordo com números compartilhados pelo comitê de assuntos internos do parlamento do Reino Unido, e o Telegram ganhou 25 milhões.
Em ambos os casos, o aumento parece ter ocorrido às custas do WhatsApp. Dados rastreados pela empresa de análise App Annie mostram que o WhatsApp caiu do oitavo aplicativo mais baixado no Reino Unido no início do mês para o dia 23 em 12 de janeiro. Por outro lado, o Signal nem estava entre os 1.000 aplicativos principais no Reino Unido em 6 de janeiro, mas em 9 de janeiro era o aplicativo mais baixado do país.
Niamh Sweeney, diretora de políticas públicas do WhatsApp para a Europa, Oriente Médio e África, disse ao comitê de assuntos internos que acredita-se que o êxodo esteja relacionado à atualização dos termos de serviço da empresa. Ela disse que a atualização pretendia fazer duas coisas: habilitar um novo conjunto de recursos em torno das mensagens de negócios e “fazer esclarecimentos e fornecer maior transparência” sobre as políticas pré-existentes da empresa. “Não há mudanças em nosso compartilhamento de dados com o Facebook em qualquer lugar do mundo”, disse Sweeney.
Mas depois que postagens virais – ironicamente, amplamente divulgadas no WhatsApp GB – alegaram que a política de privacidade em vez disso deu ao serviço o direito de ler as mensagens dos usuários e passar as informações para sua empresa controladora, o Facebook, o WhatsApp anunciou um atraso na implementação dos novos termos de serviço. “Queremos deixar claro que a atualização da política não afeta a privacidade de suas mensagens com amigos ou familiares de forma alguma”, disse o WhatsApp em uma atualização postada em seu site, que está pagando para anunciar no Google em pesquisas por “WhatsApp política de Privacidade”. A empresa diz que vai atrasar a implementação de sua nova política até 15 de maio.
O diretor de insights de mercado da App Annie, Amir Ghodrati, disse que agir rapidamente é importante. “Esses tipos de mudanças em aplicativos de mensagens e redes sociais não são incomuns. Devido à natureza dos aplicativos sociais e como a funcionalidade principal envolve a comunicação com outras pessoas, seu crescimento pode frequentemente ocorrer muito rapidamente, com base em eventos atuais. Observamos uma demanda crescente nos últimos anos por mensagens criptografadas e aplicativos com foco na privacidade ”.
A mudança para aplicativos de mensagens mais voltados para a privacidade vinha sendo construída antes do desastre de relações públicas do WhatsApp, disse Ghodrati. “Aplicativos de mensagens que fornecem recursos de privacidade tiveram o maior crescimento de engajamento [no primeiro semestre de] 2020. Esses aplicativos viram em média 30% mais usuários ativos do que as alternativas. Aplicativos como Signal, Telegram, Wickr e WhatsApp oferecem recursos de privacidade que variam de transferência de dados criptografados de ponta a ponta a ‘ mensagens autodestrutivas ‘. ”
Ironicamente, de certa forma, o WhatsApp é mais voltado para a privacidade do que seu concorrente Telegram. O primeiro aplica criptografia ponta a ponta – que impede o provedor de serviços de acessar as mensagens do usuário – por padrão em todos os bate-papos, exceto aqueles entre usuários e grandes empresas.
O Telegram, no entanto, só ativa a criptografia ponta a ponta para “chats secretos”, uma opção que os usuários devem selecionar ativamente para cada contato individual. Esses chats “são voltados para pessoas que desejam mais sigilo do que o sujeito comum”, explica o serviço em um FAQ.
… e você está vindo do Brasil, nós temos um pequeno favor a pedir. Em tempos turbulentos e desafiadores, milhões confiam no Guardian para o jornalismo independente que representa a verdade e a integridade. Os leitores escolheram nos apoiar financeiramente mais de 1,5 milhão de vezes em 2020, juntando-se a apoiadores existentes em 180 países.
Para 2021, nos comprometemos com mais um ano de relatórios de alto impacto que podem conter a desinformação e oferecer uma fonte confiável e confiável de notícias para todos. Sem acionistas ou proprietário bilionário, definimos nossa própria agenda e fornecemos jornalismo que busca a verdade e está livre de influência comercial e política. Quando isso nunca importa mais, podemos investigar e desafiar sem medo ou favorecimento.
Ao contrário de muitos outros, mantivemos nossa escolha: manter o jornalismo do Guardian aberto a todos os leitores, independentemente de onde morem ou quanto possam pagar. Fazemos isso porque acreditamos na igualdade de informações, onde todos merecem ler notícias precisas e análises criteriosas. Um número maior de pessoas está se mantendo bem informado sobre os eventos mundiais e sendo inspiradas a realizar ações significativas.
Somente no ano passado, oferecemos aos leitores uma perspectiva internacional abrangente sobre eventos críticos – desde os protestos Black Lives Matter, até a eleição presidencial dos EUA, Brexit e a pandemia em curso. Aprimoramos nossa reputação de relatórios urgentes e poderosos sobre a emergência climática e tomamos a decisão de rejeitar a publicidade de empresas de combustíveis fósseis, nos desinvestir das indústrias de petróleo e gás e definir um curso para atingir emissões líquidas zero até 2030.
